总要有人开始，去做这样一件事。

　　在研究“大白谷”这件事儿上，刘永军是带着感情的。作为一个土生土长的宣化人，小米粥、小米饭从小吃到大。在各色品种的谷子杂粮里，又数“大白谷”口感最好，“以前，村里人家家都吃这个，但很少有人想着拿出去卖。”

　　“大白谷”属于农家品种。在河北张家口一带，自古就以出产上等谷子闻名天下。近年来随着农业科技的发展，又不断培育出一些产量高、抗病性好的杂交品种，“大白谷”一类的传统谷子在当地的种植面积逐渐缩减，种的人也越来越少了，刘永军感到这种“儿时的味道”越来越远了。

　　2013年，看到村里有人种植“大白谷”，刘永军自己领头，在贾家营镇双印子村首先搞了一家合作社，组织几户同样看好这类老品种的农户一起种。2016年，眼看合作社逐渐“成了些气候”，他成立了优特互联张家口农业有限公司，自己做董事长，从附近几个村20多户农户手里流转土地300多亩，农户负责种，公司负责卖。

　　折腾了好几年，刘永军感觉兜兜转转的，始终没个突破。“倒是不愁卖，每年收多少卖多少，但就是价格上不去，农户积极性也不高。”然而，就像心里的一根倒刺，“大白谷”始终让他拔不出又放不下。在他眼里，好的品种就应该受到更多的认可。

　　至少，不应该被淘汰。

　　因“谷”结缘 

　　“这也是几十年不遇的低温干旱天气，所以去年我们的‘大白谷’长得并不好。”张家口市农科院知识产权和成果转化处负责人任全军说，“大白谷”一般5月初前后播种，10月初收割，生长周期长达140天左右，是谷子里面周期最长的一种。因此相对于其他品种来说，它对于天气的要求更严苛。

　　河北省张家口市宣化区属于典型的“冀西北杂粮主产区”，光热充足、雨热同季，因而也是世界公认的“北纬40°优质谷子主产区”。具体到双印子村所在的坝下地区，独特的丘陵盆地又为“大白谷”这种作物的生长提供了得天独厚的自然条件。

　　“你再往北一点它也种不了，海拔再高一点儿也成熟不了，咱们这儿正好是这个气候，能满足它漫长生长期的光热需求。”刘永军说。

　　虽说自己摸索研究了好几年，但刘永军从来都不敢说自己“很专业”，因为“搞农业的不确定因素太多了”。

　　     刘永军在地里查看“大白谷”长势。 

　　“开春墒情不太好，播种就有些晚。”他说，种子生长前期遇上低温就不长，进而就会影响最后的成熟度。“很多谷子长出来里边就是瘪的，不灌浆。再一个就是干旱，我们叫‘卡脖儿旱’，有的穗子都没抽出来。”各种因素加在一起，去年二十多户种植户普遍减产，有两三户甚至没收上来。

　　任全军在张家口一带从事种业研究三十多年了。2020年，由全球环境基金支持，农业农村部和联合国粮农组织共同组织实施的“中国起源作物基因多样性的农场保护与可持续利用”项目在河北落地，此项目通过加强政策环境和长期激励机制的发展与展示，实现中国起源全球重要农业和粮食作物地方品种农场保护和可持续利用主流化。任全军所在单位张家口市农科院是项目承担主体单位。

　　作为项目的参与者，任全军结识了刘永军。对于“大白谷”，两个人想到点儿什么就会立刻交流探讨起来。任全军认为，刘永军做的事就是项目中要找的“农场式保护”的典型案例。

　　任全军筹划着项目试验田的二三十亩地先上一套滴灌系统试试。但这个办法也只是小范围应用，对于“大白谷”这种经济价值偏低的作物来说，一亩地成本六七百元的滴灌设备难以大面积推广。

　　近几年，因为推广本地新型杂交品种“张杂谷”，任全军深切体会到了“农家品种干不过杂交品种”的现实窘况。“产量低、不抗病，价格又没有明显的优势，农民为什么要去种呢？”

　　为了给我们讲明白，刘永军算了笔账：“张杂谷”一亩地能打1000斤左右，卖2.5元/斤，农民每亩能挣2000多元；“大白谷”亩产四五百斤，按3元/斤算，每亩价值也不到2000元。

　　“这是农民卖谷子的价格。”他说，换算成小米的价格也是一样。一斤谷子能加工成6两小米，“大白谷”的出米率还要更低一些。杂交谷子每亩出600斤小米，按目前4元多的行情，也能卖到2400-2500元；而“大白谷”每亩只出三四百斤小米，就按公司8元/斤的批发价，也只是差不多和杂交谷持平而已。

　　除了“卖不上价”之外，“大白谷”种植本身就属于劳动密集型的作业方式。“要除好几遍草，农民种着费事儿。”而且，刘永军从开始给自己定的目标就是有机种植，不能用除草剂、化肥和杀虫剂。

　　到了每年10月份，种植户都忙碌起来。因为谷子收割全靠手工，收获期一般要持续到11月中旬。赵海林是李家堡乡小白阳村人，三年前开始跟着刘永军种“大白谷”。最忙碌的时候，赵海林也会雇上三五个人，但是“不敢用太久”，最多雇上一礼拜，剩下的自己再慢慢收。

　　“刘总介绍的这个米挺好，拿到市场上，卖多少都好卖。”他说，以往自己种的是赤峰的品种，但是颗粒比较小，感觉有些“水”。后来自己又尝过一些杂交种，最终还是决定种“大白谷”。“有些杂交谷虽然看着产量高，但是口感发涩，并不如‘大白谷’受欢迎。”

　　作为传统的农家品种，虽然“大白谷”有这样那样的缺点，但在当地还是远比其他品种有更高的“人气儿”。

　　“我们那边有句老话，叫‘家有万贯，就怕小米磨面’。”任全军打趣告诉我们，“就是说小米磨面不管做成啥都好吃，人们就容易吃多、容易浪费。”

　　“像我们老家蔚县，人们从小就是喝小米粥，吃小米饭长大的，对它特别有感情。”他说，“特别是像‘大白谷’这种优质小米，吃起来就是有那种乡愁在里头，所以民间对这类品种的需求一直都存在。”

　　“另外，小米的营养价值确实是很高，各类营养物质的含量比较均衡。”任全军给我们看了一份张家口市农科院的研究报告，据农业农村部谷物品质监督检验测试中心测定，宣化“大白谷”小米含粗蛋白11.94%、粗脂肪5.07%，均显著高于一些国家一级优质米。

　　由于“大白谷”自身带有的这些“优秀基因”，它也经常作为“亲本”参与到杂交品种的研究中来。任全军说：“保留它优质的特点，然后把不抗病的缺点去掉，就是对‘大白谷’这类品种的一种保护。”